增值税免税是指 对特定纳税人或征税对象免除其应缴纳的税款。这通常是国家为了鼓励某些行业、行为或者出于政策考虑而实施的税收优惠措施。免税可以是永久性的，也可以是暂时性的。在《中华人民共和国增值税暂行条例》中，明确规定了若干免税项目，例如农业生产者销售的自产农产品、避孕药品和用具、古旧图书等。此外，如果纳税人的销售额未达到国务院财政、税务主管部门规定的增值税起征点，也可以免征增值税。
增值税免税与零税率不同，零税率是指对某种课税对象和某个特定环节上的课税对象，以零表示的税率。零税率不仅意味着本环节不纳税，而且以前各环节转移过来的税款也要退还，以实现税率为零。而免税则只是免除本环节增值额的应纳税额，外购的货物或劳务仍然是含税的，进项税额也不允许抵扣。
需要注意的是，免税项目通常需要符合一定的条件，并且可能需要经过特定的审批程序。此外，免税政策可能会随着国家政策的调整而发生变化。因此，纳税人在具体操作时，应当仔细了解相关法规，确保合法合规。