自然环境是人类生存、繁衍的物质基础；保护和改善自然环境,
是人类维护自身生存和发展的前
提。这是人类与自然环境关系的
两个方面，缺少一个就会给人类
带来灾难。
我们生活的自然环境，是地球的
表面，由空气、水和岩石（包括
土壤）构成大气圈、水圈、岩石
圈，在这三个圈的交汇处是生物
生存的生物圈。这四个圈在太阳
能的作用下，进行着物质循环和
能量流动，使人类（生物）得以
生存和发展。
据科学测定，人体血液中的60多
种化学元素的含量比例，同地壳
各种化学元素的含量比例十分相
似。这表明人是环境的产物。人
类与环境的关系，还表现在人体
的物质和环境中的物质进行着交
换的关系。比如，人体通过新陈
代谢，吸入氧气、呼出二氧化
炭；喝清洁的水、吃丰富的食
物，来维持人体的发育、生长和
遗传，这就使人体的物质和环境
中的物质进行着交换。如果这种
平衡关系破坏了，将会危害人体
健康。
人类为了生存、发展。要向环境
索取资源。早期，由于人口稀
少，人类对环境没有什么明显影
响和损害。在相当长的一段时间
里，自然条件主宰着人类的命
运。到了“刀耕火种”时代，人类
为了养活自己并生存、发展下
去，开始毁林开荒，这就在一定
程度上破坏了环境。于是，出现
了人为因素造成的环境问题。但
因当时生产力水平低，对环境的
影响还不大。到了产业革命时
期，人类学会使用机器以后，生
产力大大提高，对环境的影响也
就增大了。到本世纪，人类利
用、改造环境的能力空前提高,
规模逐渐扩大，创造了巨大的物
质财富。据估算，现代农业获得
的农产品可供养50亿人口，而原
始土地上光合作用产生的绿色植
物及其供养的动物，只能供给一
千万人的食物。
由此可见，人类
已在环境中逐渐处于主导地位。
但是，严重的环境污染和生态破
坏也随着出现在人类面前。大气
严重污染，水的资源空前短缺，
森林惨遭毁灭，可耕地不断减
少，大批物种频临灭绝，人类赖
以生存的自然环境正处在危机之
中。日益恶化的环境向人类提
出：保护大自然，维持生态平衡
是当今最紧迫的问题。